电梯间能够上下运动，是因为缆绳在牵引着它。实际上，在电梯竖井的上方有一个机械室，机械室里有控制系统、电动机和电梯尼龙轮，缆绳就嵌在滑轮的凹槽里，滑轮与电动机相连，受到电动机的控制。当电动机向一个方向转动时，力量传递给滑轮和缆绳，电梯间就上升了;当电动机向另一个方向转动时，电梯间则下降。

牵引电梯的缆绳其实是一个“环线”，它的另一侧是与所谓的配重相连的。配重的重量大约等于电梯间填充了40%后的总重量。换句话说，当电梯间处于40%的载重量时，配重和电梯间总重量基本相等，两者处于平衡状态。

用配重来平衡电梯间，本质上是为了节省能量。学过中学物理的人知道，当滑轮两边的重量相等时，只需要一点点的力量，就可以打破平衡。电动机只要克服一点点摩擦力，就能够让滑轮转动，电梯间上升，实际上牵引电梯间的是另一侧的配重。反之，电梯间下降，它牵引着配重上升。

这其实是一个势能守恒的物理系统，电梯间势能增加时，配重的势能就下降。电动机只需要付出一点点能量，就能操纵电梯间上升或下降了。所以在正常情况下，电梯间都能够平稳运行，不会出现速度忽快忽慢的不稳定状态。

而且，电梯竖井的侧面安装了导轨，电梯间和配重都是在导轨上运动的，所以两者在上下运动的时候，不会发生左右晃动，这也保障了基本的安全。

每条缆绳是有几条钢索缠绕而成的，如此牢固的缆绳结构足以让一条缆绳就拉住电梯间和配重。而电梯间上一共连接了多少条缆绳呢?一般是4条或8条。因此就算其中一条绳索断裂了，其他的绳索也足以抓住电梯间，不让它猛然坠落。

退一步说，就算所有的绳索都断裂了，或者滑轮出了故障，所有的绳索都从滑轮凹槽脱落了，电梯间也不会开始自由落体运动。只要电梯间移动速度超出了设置值，调速器系统就启动了。

调速器系统一般安装在电梯竖井顶部滑轮的旁边，调速器也有缆绳，缠绕在滑轮之上，而且也与电梯间相连。所以当电梯间上下运动的时候，调速器的缆绳也在运动。当电梯间加速时，调速器也加速旋转运动。在调速器的内部有两个铁钩子，在正常情况下，铁钩子会被弹簧固定，保持位置不动。而当电梯间移动速度过快时，铁钩子就会运动到调速器的边缘，插入到边缘的齿轮里，把调速器卡住。于是调速器的缆绳也被拉住了，电梯间的速度被遏制了。

有了以上的安全措施，电梯设计师们并没有收工回家睡大觉，他们还设计了其他一些安全系统。

比如，电梯本身有电磁制动器，在通电状态下，电磁铁会让制动器保持在打开状态，当电梯突然出现断电情况时，制动器会立刻工作，自动地钳住电梯间，不会任由电梯间自由下落。

如果以上安全系统全都失灵，电梯在竖井里真的在自由下落，而你不幸就在电梯间里。在祈祷上帝救命之前，你还可以求助于减震系统。在竖井的底部，有一个重型的震动吸收器，通常是一个充油圆柱缸里的活塞装置。当电梯间落到活塞上时，震动吸收器会有一个巨大的缓冲作用，让高速的电梯间减速，直到停下来。所以请放心，你不会和电梯间一起猛烈地撞击地面。

这还不是电梯安全系统的全部，我还没有说导轨也能起到刹车的作用呢。总之，电梯设计师们给电梯系统添加了各种各样的应急安全系统，就是为了让电梯间在危急时刻停下来，保障乘客的安全。